철강협회·아스콘공업협동조합연합회와 협약
제강슬래그 재활용되지만 연 66만톤 버려져
천연골재 공급난 해소하고 환경훼손도 방지

한국철강협회 본사에서 열린 제강슬래그 아스콘 도입을 위한 업무 협약. 이경호 한국철강협회 부회장(왼쪽), 유환구 한국도로공사 도로본부장(중앙), 서상연 한국아스콘공업협동조합연합회 회장이 기념촬영을 하고 있다. 한국도로공사 제공

한국도로공사가 고속도로 포장에 천연골재가 아닌 철강 부산물인 제강슬래그를 도입한다. 매년 버려지는 제강슬래그를 활용하고 천연골재 채취로 인한 환경훼손을 막기 위해서다.

한국도로공사는 11일 한국철강협회 본사에서 한국철강협회, 한국아스콘공업협동조합연합회와 제강슬래그 아스콘 도입을 위한 업무협약을 맺었다고 밝혔다.

이번 협약은 철강 생산 과정에서 발생하는 부산물인 ‘제강슬래그’를 도로 포장용 아스콘 골재로 재활용하기 위해 마련됐다. 천연골재 채취로 인한 환경파괴를 막으려는 뜻에서다.

이를 위해 세 기관은 ▲ 제강슬래그 아스콘의 고속도로 현장 적용 확대 ▲ 제강슬래그 품질관리 및 인증제 도입 ▲ 제강슬래그 아스콘 생산·품질관리 체계 구축 등을 진행하기로 했다.

고속도로 아스콘 포장에는 매년 약 59만톤의 천연골재가 사용되는데 골재 채취에 따른 산림훼손과 석산 개발 제한으로 안정적인 공급이 어려워지고 있다.

반면, 제강슬래그는 연평균 1025만톤이 발생하는데 이 중 94%는 성토용 골재 등으로 재활용되고 있으며, 매년 약 66만톤이 그대로 버려진다.

이에 한국도로공사는 버려지는 제강슬래그를 활용해 매년 고속도로 포장에 사용되는 천연골재의 공급난을 해소하고 채취 과정에서 발생하는 이산화탄소를 매년 460톤 저감하는 효과도 거둘 것으로 기대한다.

실제로 지난해 9월 평택제천고속도로(제천방향 510m 구간)에 시험적으로 포장을 한 결과, 천연골재와 차이 없는 우수한 성능을 확인했고 오는 10월부터 서해안고속도로 등 10.8km 구간에 제강슬래그 아스콘을 적용할 계획이다.

김덕준 기자 casiopea@busan.com