권성동 “국방장관, 빨리 임명해야”…국방장관 지명에 제동 건 한동훈과 충돌
국민의힘 권성동 신임 원내대표(왼쪽)가 13일 오전 서울 여의도 국회에서 우원식 국회의장와 만나 악수하고 있다. 연합뉴스
국민의힘 권성동 원내대표는 13일 “국방부 장관을 빠른 시일 내에 임명할 필요가 있다”고 말했다. 윤석열 대통령이 차기 국방부 장관 후보자를 재지명하려 했다는 보도가 나온 상황에서 스스로 ‘친윤(친윤석열)’이라고 밝힌 권 원내대표가 동조 움직임을 보인 셈이다. 그러나 국민의힘에선 한동훈 대표가 윤 대통령의 국방부 장관 후보자 재지명 움직임에 “매우 부적절하다”는 반응을 보인 바 있어 당내 갈등이 심화될 전망이다.
권 원내대표는 13일 우원식 국회의장과 면담 이후 기자들을 만나 “국방부 장관은 국가안보를 담당하는 장관”이라며 “안보수장을 오랫동안 공백으로 놔두는 것이 국가 안위를 위해 바람직하지 않다”고 말했다. 그는 “혼란한 틈을 타 북한이 어떤 일을 벌일지 모른다”면서 “국방부 장관만은 빠른 시일 내에 임명할 필요가 있다”고 말했다.
최근 일부 언론은 윤 대통령이 차기 국방부 장관 후보자를 재지명하려 했다고 보도했다. 윤 대통령이 예비역 육군 대장인 최병혁 주사우디아라비아 대사를 국방부 장관 후보자로 지명했지만 최 후보자가 후보직을 고사하자 군 장성 출신인 국민의힘 한기호 의원을 후임으로 다시 지명하려 했다는 보도였다.
이에 대해 국민의힘 한동훈 대표는 지난 12일 “윤 대통령은 군을 동원해 불법 계엄을 한 혐의로 수사를 받고 있지 않으냐”며 “지금 시점에 군 통수권을 행사해 국방부 장관 인사를 하는 것은 매우 부적절하다”고 말한 것으로 전해졌다.
그러나 친윤계 권 원내대표는 국방장관 임명을 서둘러야 한다고 주장하면서 윤 대통령의 인사권 행사가 불가피하다는 주장을 했다. 권 원내대표는 “대통령이 사임 탄핵 않는 한 국군통수권자라는 헌법상 원칙은 어느 누구도 부인해선 안 된다”고 말했다.
권 원내대표는 우 의장을 만나 ‘개헌’ 필요성도 언급했다. 권 원내대표는 “지금이 헌법을 개정할 수 있는 적기”라며 “의장이 중심이 돼 헌법 개정 논의가 이뤄질 수 있도록 해 달라”고 요청했다고 밝혔다. 국민의힘에서는 친윤계를 중심으로 탄핵 대신 ‘임기 단축 개헌’을 할 필요가 있다는 주장이 제기된 바 있다. 이 때문에 권 원내대표가 임기 단축 개헌을 본격적으로 추진하려는 게 아니냐는 분석도 나온다.
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