나폴리의 김민재(왼쪽)가 8일 이탈리아 나폴리의 디에고 아르만도 마라도나 스타디움에서 열린 2022-2023 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 조별리그 1차전 리버풀과의 경기에서 상대 공격수 루이스 디아스를 막아내고 있다. AFP연합뉴스
‘괴물 수비수’ 김민재(26·SSC나폴리)가 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서도 확실한 존재감을 드러냈다.
김민재는 8일(한국시간) 이탈리아 나폴리의 디에고 아르만도 마라도나 스타디움에서 열린 2022-2023 UCL 조별리그 A조 1차전 리버풀FC(잉글랜드)와의 홈 경기에 선발 출전해 나폴리의 4-1 대승에 힘을 보탰다. 김민재는 지난 시즌 손흥민과 함께 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 공동 득점왕(23골)에 오른 모하메드 살라흐를 비롯한 리버풀의 ‘최강’ 공격 라인을 무력화시키며 성공적인 UCL 데뷔전을 치렀다.
이날 나폴리는 강호 리버풀을 맞아 예상을 깨고 완승을 거뒀다. 선제골은 전반 5분 만에 터졌다. 피오트르 지엘린스키의 슈팅을 리버풀 제임스 밀너가 손으로 막아 페널티킥이 선언됐다. 지엘린스키가 직접 키커로 나서 침착하게 페널티킥을 성공해 1-0으로 앞서갔다.
나폴리는 전반 18분에도 페널티킥을 얻었다. 빅토르 오시멘이 피르힐 판 다이크의 발에 걸려 넘어지자 비디오 판독(VAR)을 통해 페널티킥이 인정됐다. 오시멘이 직접 페널티킥을 찼으나, 이번엔 리버풀 알리송 베케르 골키퍼가 막아냈다.
전반 30분 나폴리의 추가 골이 나왔다. 안드레 잠보-앙귀사가 지엘린스키와 2 대 1 패스를 주고받은 뒤 득점으로 연결해 2-0을 만들었다.
전반 44분엔 부상당한 오시멘 대신 교체 투입된 지오반니 시메오네가 골을 터트렸다. 그라운드를 밟은 지 3분 만에 시메오네는 흐비차 크바라츠헬리아의 땅볼 크로스를 가볍게 밀어넣어 팀에 세 번째 득점을 안겼다.
전반을 3-0으로 압도한 나폴리는 후반 시작 2분 만에 쐐기 골을 넣었다. 뒷공간을 파고든 시메오네가 내준 공을 지엘린스키가 슈팅했으나, 골키퍼 선방에 막혔다. 흘러나온 공을 지엘린스키가 재차 골문으로 밀어넣어 4-0, 격차를 벌렸다.
김민재(오른쪽)와 나폴리 선수들이 리버풀과의 챔피언스리그 조별리그 1차전에서 팀의 네 번째 골을 넣은 뒤 환호하고 있다. 앞줄 왼쪽은 리버풀의 공격수 모하메드 살라흐. AFP연합뉴스
리버풀은 2분 뒤 루이스 디아스의 만회 골로 추격했지만, 더 이상 골을 추가하지 못했다. 결국 경기는 나폴리의 4-1 완승으로 끝났다.
김민재는 수비에서 빛났다. 전반 10분 살라흐의 득점 기회를 무산시켰다. 프리킥 상황에서 길게 넘어온 공을 살라흐가 그대로 슈팅했지만 김민재가 막아냈다. 전반 38분엔 트렌트 알렉산더-아놀드의 슈팅을 차단했고, 전반 막판엔 살라흐에게 연결되는 공을 헤더로 막아냈다.
이날 김민재는 세 차례 상대 슈팅을 막아냈는데, 이는 팀 내에서 가장 많은 횟수였다. 클리어링 6회, 헤더 클리어 4회, 가로채기 2회, 태클 성공 3회, 패스 성공률 83% 등 여러 수비 지표에서도 김민재는 높은 수치를 기록했다.
축구 통계 사이트 후스코어드닷컴은 김민재에게 평점 7.3을 줬는데, 이는 양팀 수비수 통틀어 가장 높은 평점이었다. 이날 김민재는 현역 최고 수비수로 평가받는 판 다이크와의 경쟁에서도 완승을 거뒀다.