정치 브로커 명태균 씨의 잇단 폭로성 발언에 거론된 여권 인사들이 명 씨의 주장을 ‘허위’라고 강하게 반박하면서 일제히 검찰의 구속 수사를 촉구하고 나섰다.
홍준표 대구시장은 지난 14일 페이스북 글에서 2021년 10월 국민의힘 대선 경선을 앞두고 자신의 대선 캠프 인사가 명 씨 측에게 여론조사를 의뢰했다는 주장을 반박했다. 홍 시장은 “알아보니 얼마 전까지 김영선 전 의원 보좌관을 하다가 대구시 서울사무소에서 대외협력팀장으로 영입된 마산 출신 최 모 씨가 우리를 돕기 위해 자비로 여론조사를 했다는 것을 자복해 즉각 사표를 받았다”고 밝혔다. 홍 시장은 “정치를 하다 보면 온갖 사람을 다 만나게 되지만 이런 자와 거론된다는 것 자체가 모욕”이라면서 “아무런 위법 사실도 없는데 마치 우리 측이 위법 행위를 한 것인양 폭로하고 헛소리하는 선거 브로커 명 씨를 검찰은 조속히 구속해야 할 것”이라고 언급했다.
오세훈 서울시장 역시 전날 페이스북에 올린 글에서 명 씨를 두고 “결국 검찰 수사를 통해 철저히 조사 받고 그 대가를 치르게 될 것”이라고 경고했다. 오 시장은 2021년 서울시장 보궐선거 당시 자신이 “살려달라”고 읍소했다는 명 씨의 주장에 대해 “당시 김영선 전 의원이 강천해 그를 만나보기는 했지만, 이상하고 위험한 사람이라는 판단이 들어 관계를 단절했다”며 “처음 보는 한낱 정치 장사꾼 앞에서 읍소한다는 설정 자체가 난센스”라고 반박했다.
국민의힘 김재원 최고위원은 15일 한 라디오 인터뷰에서 전날 명 씨가 “(김재원은) 집 밖에 묶인 개다, 묶인 개가 방 안 사정을 어떻게 알겠는가”라고 말한 데 대해 “저는 묶여 있는 게 아니라 끈이 없는 독립적인 개인 반면 명태균은 곧 철창 속에 들어갈 개”라며 “(명씨가) 지금 겁에 질려 아무 데나 왕왕 짖는 것 같다. 빨리 철창에 보내야 한다”고 검찰 수사를 촉구했다. 김 최고위원은 이후 페이스북에 올린 글에서 “명 씨가 갑자기 제 번호로 전화 와서 ‘김재원이 어떤 사람인지 다 폭로하겠다’고 해 내가 ‘다 해 봐라. 허위면 교도소에 가야지’라고 했다”며 “철저히 대응해 (명 씨가) 응분의 처벌을 받도록 할 것”이라고 거듭 밝혔다.
여권 인사들이 일제히 명 씨의 대한 강력한 처벌을 요구하고 나섰지만, 대통령실은 윤석열 대통령 내외를 향한 명 씨의 잇단 폭로성 발언에 대해 ‘사실이 아니다’는 소극적 해명에 그쳐 대조를 이룬다. 더불어민주당 박찬대 원내대표는 이날 국정감사대책회의에서 “명 씨의 발언들이 거짓말이면 거짓말이라고 밝히고, 명 씨를 명예훼손 혐의로 고발하면 된다”며 “윤 대통령과 김 여사는 더는 피하지 말고 직접 해명해야 한다”고 압박했다.