더불어민주당 이재명 대표가 오는 26일 공직선거법 항소심 재판에서도 피선거권 상실형을 받을 경우 대통령 선거에 출마해선 안 된다는 여론이 절반을 넘은 것으로 나타났다. 헌법재판소의 탄핵심판에서 윤석열 대통령이 파면될 경우 윤 대통령이 차기 대선에 개입해서는 안 된다는 의견도 64.8%였다.
19일 공표된 KPI뉴스·리서치뷰 여론조사(16~17일·전국 1000명)에 따르면 ‘항소심 유죄 선고 시 이재명 대선 출마’에 대해 ‘반대’는 51.0%, ‘찬성’은 44.8%로 나타났다. 적극 응답의 경우 ‘매우 반대’가 44.7%, ‘매우 찬성’은 28.7%로 16%포인트(P) 차이다. 지역별로는 부산·울산·경남, 대구·경북은 물론 광주·전남북에서 반대가 찬성을 10%P 이상 앞섰다. 반면 서울, 대전·세종·충남북에서는 반대, 경기·인천에서는 찬성이 오차 범위 내에서 더 많았다. 이념성향별로는 보수층은 반대 79.3%·찬성 18.6%, 진보층은 찬성 72.9%·반대 22.6%로 나타났다. 중도층은 찬성 51.1%·반대 43.3%로, 출마 찬성론이 높게 나타났다.
이번 조사에서 윤 대통령 파면 시 대선 개입에 대해 ‘반대한다’는 응답은 64.8%를 기록했다. ‘찬성한다’는 응답은 27.4%에 그쳤다. ‘조기 대선이 치러질 경우 국민의힘이 윤 대통령과의 관계를 어떻게 설정하는 것이 유리할 것인가’라고 물은 결과에서도 ‘거리를 두는 것이 낫다’는 응답이 51.5%로, ‘윤 대통령과 함께 가는 것이 낫다’(40.2%)보다 높았다.
이와 관련, 민주당 비명(비이재명)계 인사는 이날 “이 대표가 항소심에서 유죄를 받더라도 친명(친이재명)계가 장악한 당내 기류에는 큰 움직임이 없을 것”이라면서도 “만약 선고 전 윤 대통령 탄핵이 결정돼 ‘조기 대선’ 국면에 들어설 경우 여론은 크게 출렁일 가능성이 높다”고 말했다. 특히 당 핵심기반인 호남에서 이 대표 출마에 대한 여론이 악화될 경우, 당 대선 경선 기류에도 중대 변곡점이 생길 수 있다는 관측도 비명계를 중심으로 제기되고 있다.
이 대표는 오는 20일 이재용 삼성전자 회장과 만나는 등 조기 대선을 겨냥한 행보를 이어간다. 이 대표와 이 회장은 서울 강남구 ‘삼성 청년 SW 아카데미’에서 현장 간담회를 열고 경제 위기 속 청년들의 사회 진출 지원 방안을 논의할 예정이라고 황정아 민주당 대변인이 19일 전했다. 이 자리에서는 최근 야당 주도로 본회의를 통과한 상법 개정안, 주 52시간 예외 조항을 놓고 논란이 이어지고 있는 반도체 특별법 등 현안도 논의될 것으로 보인다. 이 대표는 또 오는 22일에는 세계적 석학인 유발 하라리 전 히브리대 역사학과 교수와 인공지능(AI)을 주제로 대담을 나눌 예정이다. 한편 인용된 여론조사는 무선 RDD 100%·전화ARS 방식으로 실시됐으며, 표본오차는 95% 신뢰수준 ±3.1%P다. 중앙선거여론조사심의위 홈페이지 참조.