발레도, 인생도 지름길은 없다
발레의 균형잡기는 인생에도 통한다. 클립아트코리아 제공
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요즘 젊은 세대가 직업을 선택할 때 가장 중요하게 생각한다는 ‘워라밸’을 따지면, 기자라는 직업은 최악에 속한다. 공휴일은 물론이고 한밤중에 생기는 사건 사고도 챙겨야 한다. 동창회 날짜를 정할 때면 기자 직업을 가진 친구는 자주 밉상이 된다. 이번에는 꼭 가겠다고 약속했지만, 자신의 의지와 상관없이 갑자기 생긴 사건때문에 어쩔 수 없이 못가는 경우가 생긴다. 정해진 요일과 시간에 수업이 있는 취미반 역시 대다수 기자에겐 그림의 떡이다. 등록해놓고 몇 번 가지 못하고 돈만 날리는 경험을 한 번 하면 그 후론 쉽게 엄두를 내지 못한다.
이 책의 저자 역시 20여 년 넘는 기자 생활동안 정신없이 살았을 것이다. 빌 게이츠와 미국 최초 여성 부통령 카멀라 해리스, 자크 로게 IOC위원장을 단독 인터뷰했고 도널드 트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 긴박했던 정상회담 현장을 취재했다니, 얼마나 바쁘게 살았을지 짐작을 할 수 있다. 그런데 오래도록 취미로 발레를 배워 그 이야기를 책으로 냈다.
책 표지 제목 아래에는 ‘발레를 배우며 발견한 삶의 균형 감각’이라는 작은 문구가 있다. 이 책의 성격을 단적으로 표현한 글이다. 사실 저자가 발레에서 어떤 삶의 지혜를 배웠는지 궁금하지 않았다. 오히려, 엄청나게 바쁘게 사는 기자가 어떻게 꾸준히 취미생활을 유지할 수 있었는지 궁금했다. 아쉽게도 어떻게 기자가 정기적으로 발레 강습에 갈 여유와 시간을 확보할 수 있었는지 책에 언급되지는 않는다. 하지만 책 전체에 고스란히 드러나는 발레에 대한 저자의 지극한 애정을 느끼다보니, 발레라는 취미가 저자의 바쁘고 힘든 일상을 버티게 해 주는 힘이 되는구나라는 것을 알 수 있다.
저자는 인생의 중심을 잃고 바닥을 쳤을 때, 우연히 발레를 만났다고 말한다. 한 쪽 다리로 몸을 지탱하며 균형을 잡기 위해 용을 쓰는 날이 시작됐다. “여러분, 중심이 흔들리면 안됩니다” “내 중심은 내가 책임져야 해요, 몸의 축을 세워서 중심을 잡으세요. 할 수 있어요!”. 선생님은 계속 목 놓아 외쳤지만, 하릴없이 무너지는 날이 이어진다. 발끝으로 서 있는 순간은 0.3초 정도 됐을까 싶다.
중심은 참 얄궂다. 중심을 잡고 몸을 세우는 것은 무척 어려운데 무너지는 건 순식간이다. 도무지 실력이 늘지 않는다. 아름다운 발레리나의 자태를 떠올리지만, 전신거울에 비친 내 모습은 민망하다. 하지만 저자는 계속 하고 싶었다. 아주 조금씩이라도 더 나은 존재가 된다는 기쁨이 있었기 때문이다. 안 되던 게 손쉽게 되리라는 기대는 언감생심이다. 안 되는 건 계속 안 되는데, 되던 것마저 안 되는 날이 허다하다. 중요한 건 안 되는 것을 인정하고, 수용하되 꾸준히 노력하는 것이라고 생각하면 된다. 체념이나 포기가 아니다. 지금의 나를 받아들이며, 그럼에도 불구하고 할 수 있는 최선을 묵묵히 다한다는 것이다.
그렇게 하다 보니 어느새 0.3초도 못 버티던 저자가 2초, 3초, 5초로 버티는 시간이 늘었다. 발레는 결국 최선을 쌓아 올리는 빌드 업의 과정이었고, 발레에도, 인생에도 역시나 지름길은 없다는 것을 다시 한 번 깨닫는다.
책에 나오는 발레 강습의 핵심은 중심과 바닥이다. 바닥을 믿고 바닥을 잘 눌러야 중심이 잡힌다. 바닥이 준 힘을 느끼고 바닥을 쳐야 날아오를 수 있다. 그런데 이 말은 발레가 아닌 인생에도 딱 맞는 이야기가 아닐까.
발레 선생님이 강조하는 또 하나의 지침이 있다. 틀렸어도 마무리포즈는 자신있게 정확하게 하라는 것이다. 아무리 잘했어도 마무리 포즈가 엉망이면 춤이 엉망이 되고, 아무리 못했어도 마무리 포즈라도 잘 잡았으면 최선을 다했다는 진심이 느껴진다고 설명한다. 그 어떤 실수도, 실패도 더 좋은 마무리를 위한 과정이라고 생각하자는 것이다.
책 곳곳에 나오는 발레 선생님의 잔소리는 인생의 가르침과 닮아있다. “지금 있는 곳이 아니라 다음에 향할 곳, 스팟을 찍어 미리 거길 보세요” “잘 할 때까지 하면 잘 할 수 있어요” “돌려고 하지 마세요! 일단 제대로 서세요” “예쁜 동작을 위해선 안 예쁜 동작을 많이 해야 해요” “나를 죽이지 못하는 고통은 나를 강하게 만들어요” “지금의 힘듦, 영원하지 않아요! 끝나요!”
몸과 마음이 굳어진 것 같으면 발레를 배우러 가야할 것 같다. 전수진 지음/북라이프/256쪽/1만 7500원.
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